ビタミンB12は、赤血球の形成・再生を促進し、またたんぱく質・核酸・細胞の新陳代謝を助け成長を促する、別名・シアノコバラミンというビタミンである。
ビタミンB12は、葉酸と共同で赤血球を作り出している。ビタミンB12が不足することで悪性貧血になると、体がだるくなったり、めまい、動悸、手足がしびれるといった症状が出る。特に、ダイエットや菜食主義で動物性食品（卵・肉・魚・牛乳など）が不足しないように注意のこと。ビタミンB12は、ベータカロチンの吸収とビタミンAへの転換を助けており、ビタミンAは、目・皮膚・粘膜の働きを正常にするので、健康な代謝上重要なビタミンである。妊娠中の女性は、とくに豚のレバーなどを食べるなど摂取に注意する。